Normalmente tops 10 de peças mais difíceis incluem Liszt, Chopin, Beethoven, entre outros, certo? Talvez Winter Wind, Waterfall ou outros estudos de Chopin, ou Moonlight Sonata, ou… talvez Hungarian Rhapsody nº 2 de Liszt? Se bem que La Campanella de fácil não tem grande coisa… nem Fantaisie-Impromptu!
Mas esta “Symphonic Variations for Piano” tem nove horas de música. Nove. Horas. De. Música.
Não é a mais comprida – a mais comprida tem 11 horas – para não falar da que está a tocar na Alemanha e só acaba em 2064!, mas é tão difícil que nem sequer existe uma gravação completa.
Sorabji é naturalmente conhecido pelos seus ridiculamente difíceis e longos trabalhos, e esta peça corresponde a uma partitura de 540 páginas manuscritas e uma de 599 páginas passadas a limpo, de acordo com a informação contida no The Sorabji Archive, para piano e orquestra – mas atenção, esta é só a primeira parte, estimada em 2 horas.
O manuscrito está atualmente localizado na Paul Sacher Foundation e foi escrito desde 1938 até 1956.
Para mais informação sobre Sorabji, Kaikhosru Shapurji Sorabji nasceu em Chingford, Essex, Inglaterra, no dia 14 de agosto de 1892. O seu pai era um engenheiro civil zoroastriano parsi e a sua mãe era uma cantora de ópera inglesa, no entanto por muito tempo considerada metade espanhola, metade siciliana. Desde o início da adolescência, o compositor desenvolveu um apetite insaciável pelos últimos desenvolvimentos da música contemporânea europeia e russa e fez um grande esforço para obter as últimas partituras de compositores como Mahler, Debussy, Schönberg, Scriabin, Rachmaninoff e outros ao mesmo tempo e num país onde quase todo este tipo de repertório era em grande parte desconhecido. Este foi um desenvolvedor extraordinariamente tardio e a sua voracidade em absorver todas as tendências mais recentes na música de outras pessoas parece ter excluído a ideia de fazer a sua própria música até aos vinte anos.
Até ao início dos anos 1980 uma criatividade musical tremenda fluiu como um rio, tendo Sorabji começando a compor ao considerar uma carreira como crítico de música.
Ele era uma pessoa extremamente privada e não apreciava reuniões públicas de qualquer tipo, dando poucos concertos, o que levou indiretamente a um baixo número de apresentações com peças suas por cerca de quatro décadas.
Sorabji trabalhou como crítico para The New Age e The New English Weekly até à sua reforma em 1945; também continuou a escrever música ricamente expressiva e extraordinariamente elaborada num ritmo furioso, principalmente para piano, sem se importar em pensar se alguém iria ouvi-la ou não.
A partir de 1976, os esforços pioneiros do pianista sul-africano Yonty Solomon começaram a mudar a história da reputação de Sorabji. Numa série monumental de recitais de Londres, ele apresentou uma série de obras para piano de Sorabji pela primeira vez e o interesse que elas geraram cresceu. Isto inevitavelmente levou a um crescente interesse internacional pela sua música; seguindo o pioneirismo de Solomon, mais artistas apresentaram performances, transmissões e gravações comerciais autorizadas, pondo fim ao antigo mito da sua impossibilidade de reprodução. Em condições adequadas, Sorabji permitiu – até encorajou – o que aconteceu, uma vez que reconheceu a existência de músicos capazes de fazer justiça.
A década de 1980 testemunhou, entre outras apresentações, uma estreia da Sinfonia do órgão de duas horas de Sorabji nº 1 e outra de todas as quatro horas e três quartos de sua obra para piano Opus clavicembalisticum, que provou ser a glória culminante da carreira de John Ogdon.
Sorabji passou aproximadamente os últimos 35 anos de sua vida com Reginald Norman Best (1909–1988), filho de uma amiga da sua mãe. Best gastou as economias da sua vida para ajudar Sorabji a comprar The Eye e dividiu os custos de vida com ele. Embora Sorabji frequentemente o descrevesse como seu afilhado, muitos suspeitavam que havia mais no relacionamento e aqueles próximos a eles acreditavam que eles eram parceiros. Sorabji certa vez chamou-o de “uma das duas pessoas na terra mais preciosas para mim”. Em março de 1987, mudaram-se para a Casa de Saúde Marley House, onde Sorabji o chamou de “querido” e o elogiou pela sua aparência antes da morte de Best em 29 de fevereiro de 1988, um evento descrito como um golpe para o compositor. Sorabji sofreu um leve derrame em junho e morreu no final daquele ano; as suas cinzas foram enterradas lado a lado.
Após a morte de Sorabji aos 96 anos, uma série de gravações em CD começou a aparecer, incluindo as duas obras mencionadas acima. O site mencionado acima, The Sorabji Archive, para além de ser a fonte principal para este artigo, tem muito mais informação sobre toda a vida e obra do compositor, quer musical, quer literária – ah pois é! Este compositor também escreveu livros, entre os quais se encontram The Validity of the Aristocratic Principle e The Greatness of Medtner.
No The Sorabji Archive pode-se ler: “Como prolífico escritor de artigos, ensaios, resenhas, cartas ao editor e correspondência pessoal como musical, Sorabji contribuiu muito para o mundo da crítica inteligente, cuidadosa e penetrante numa vasta variedade de assuntos, incluindo, é claro, música.”
Não se consegue encontrar partituras grátis desta peça online, mas há algumas peças (por sinal bem compridas) que podem ser ouvidas no YouTube:
- Symphonic Noturne
- Sequentia Cyclica (Jesus… 8 horas…)
- Toccata Seconda per Pianoforte (sente-se confortável, senhor/a leitor/a, que este tem 2 horas…)
Para peças mais pequenas, o melhor é tentar algumas destas:
